Güreşmania: Amerikan Güreşi

"Superstar" Billy Graham

Hazırlayan: Hakan Haktanır

Güreşçi: 'Superstar" Billy Graham
Gerçek İsmi: Wayne Coleman
Doğum Tarihi: 10 Eylül 1943
İlk Resmi Maçı: 1969
Memleketi: Paradise Valley, Arizona
Bitirici Hareketi: Bear Hug

{mgmediabot}http://www.haktanir.org/gures/images/graham.flv|false|150|150{/mgmediabot} 

Önemli Kemerleri ve Başarıları:

WWF Heavyweight, Hall of Famer

Benim yazılarımı okuyan arkadaşlar bilirler... Hulk Hogan'ı güreş dünyasına eğlence faktörünü iyice aşılayan insan olarak kabul ederim. Peki ya size deseydim ki Hogan'ın bile bunu yaparken ilham ve örnek aldığı bir isim vardı? Bu kişi "Superstar" Billy Graham idi. WWE onunla ilgili çıkardığı DVD'ye "20 Years Too Soon" gibi çok uygun bir isim verdi. Anlamı "20 Yıl Erken". Bu başlıkla anlatılmaya çalışılan, Graham o zamana kadarki isimlerden çok farklıydı. Tarzı ve görünüşü olarak müthiş bir yenilikti ve belki de onu anlayabilmek için bir yirmi yılın geçmesi gerekti. Yani Graham, 1960 yılıda rap müziğinin var olması gibi bir şeydi.

İlk olarak güreşten evvelki hayatına biraz değineyim. Gençlik yıllarında bodybuildinge oldukça meraklıydı ve katıldığı turnuvalarda bir sürü ödül kazandı. Daha sonra üç sene boyunca profösyonel olarak Amerikan futbolu oynadı. Daha sonra bir Kanada takımında oynamaya hazırlanırken ünlü Stu Hart tarafından keşfedildi ve güreş dünyasına katılmaya ikna edildi.

Gercek ismi Wayne Coleman olan bu kişi, 1969 senesinde güreş dünyasına resmen girdi. Kendine isim olarak Billy Graham'ı seçti. Bunun nedeni, Coleman'ın çok dindar bir Hristiyan olması ve Billy Graham adında ünlü bir dini şahsa saygısını belirtmekti. "Jesus Christ Superstar" adlı şarkıyı duyduktan sonra da ismine bir de Superstar'ı ekledi. Ayrıca ilerleyen senelerde bu şarkıyı giriş müziği olarak da kullandı.

1977 senesine kadar Championship Wrestling, American Wrestling Association ve Mid-Atlantic'de güreşti. Graham'ı oldukça ilginç kılan özelliği rengarenk kıyafetler giyişi, daha sonra Hogan tarafından da kullanılan boaları kullanması (hani omzuna aldığı tüylü nesneler), sarıya boyanmış uzun saçları, kendini beğenmiş röportajları ve ring içinde eğlence faktörünü iyi kullanabilmesiydi. Tahmin edeceğiniz gibi o bir heel idi.

1977 senesinde WWWF'e geldi ve  menajer olarak kendine The Grand Wizard'ı seçti. 30 Mart 1977'de üç seneyi aşkın bir süredir WWWF Heavyweight kemerini elinde tutan Bruno Sammartino'yu yenerek tarihe geçti. Kemeri neredeyse 10 ay elinde tuttu, bu da bir kötü adam karakteri için bir rekordur. Genelde o zamanlar kötü adamlar kısa bir süre için kemeri alır ve sonra iyi bir adama kaybederdi. Ancak Graham sıradan bir kötü adam değildi. Nasıl bazı karakterler heel olduklarında bile muazzam ilgi ve taraftar desteği görürler (örneğin Hollywood Hogan), işte Graham de bu nadir gruba dahil biriydi.

Kemeri elinde tuttuğu süre içinde Graham teker teker tüm rakiplerini dağıttı. Hatta NWA şampiyonu Harley Race ile iki federasyonun kemerlerini birleştirmek için bir maçta da yer aldı. Oldukça kanlı gecen bu maç bir saat sürdükten sonra berabere bitti. Daha sonra WWF yönetimini göre kemeri iyi bir karaktere devretmenin vakti gelmişti ve 2 Şubat 1978'de Bob Backlund'a yenilerek kemeri kaybetti.

Graham bir kaç sene uzak kaldıktan sonra 1982'de WWF'e döndü. Ancak çok farklı bir görünümle döndü. Simsiyah giysileri, kel kafası ve siyah bıyığıyla karşımıza geldi. Bazılarına göre bu daha sonra nWo üyesi Hollywood Hogan'ın görünümüne de ilham oldu. Graham'ın kalışı fazla sürmedi ama geride akılda kalan bir olay bıraktı. Şampiyon Backlund'un deri ve altından yapılmış şampiyonluk kemerini iki eliyli paramparça etti! Graham bundan sonra bir süre AWA ve Florida bölgesinde güreşti.

1986 senesi geldiğinde Graham'in muazzam sükse getirmesi beklenen WWF dönüşü söz konusu oldu. Bu sefer iyi adam olarak dönüyordu. Ancak tam bir dönüş yapması planlanan Graham, bir kaç maç yaptıktan sonra acı bir gerçekle yüzyüze kaldı. Yıllarca steroid kullandığı için kemikleri adeta erimekteydi. Derhal belinden ameliyat olması gerekti. WWF ameliyatından görüntüleri ekrana getirip herkesi Superstar'ın bir sonraki dönüşüne odakladı.

Graham 1987 gibi nihayet dönüverdi. Ekranlara bolca Graham'ın fedakarlığını anlatan videolar geldi. Graham sürekli "dağın tepesine tekrar tırmanacağım kardeşim" diye mesajlar vermekteydi. İlk çekişmesini "The Natural" Butch Reed ile yaşadı. Kimin daha iyi vücuda sahip olduğu üzerine iki isim tartıştı ve bir vücut gösterisi gerçekleşti. Reed taraftarlar tarafından alkışlanmayınca menajeri Slick ile Graham'a saldırdı. Graham zaten bel ameliyatından dolayı bastonla yürüyordu ve bu saldırıdan sonra bastonu yanından hiç ayırmadı.

Graham ne kadar gayret etse de, Reed ile bir kaç maç yaptıktan sonra fark etti ki güreşe devam etmesi fiziksel olarak mümkün değildi. Bunun üzerine Reed ile yaptığı son maçta yine Slick'in adamı olan One Man Gang'in saldırısına uğradı. Onun imdadına gelen Don "The Rock" Muraco oldu. Sonuç olarak Graham da artık sadece onun menajeri olarak yer almaya karar verdi. Ring kenarından maça karışmak isteyen başkalarını hep bastonuyla tehdit etti. Graham aslında ilk Survivor Series'deki eliminasyon maçında Hogan'ın takımında yer alacaktı, ancak bu mümkün olmadığı için yerini Muraco'ya devretti.

Aralık 1987'deki Slammy Ödülleri'nde, Hulk Hogan ona "Real American" ödülünü takdim etti. Graham ödülü alıp sahneden inmeye hazırlanırken Hogan onu durdurdu ve taraftarlara poz vermesini istedi. Graham da bu isteği kırmadı. Ancak ben bunu izlerken çok derinden etkilenmiştim çünkü adam besbelli poz verirken bile acılar içinde kalmaktaydı.

Mart 1988'deki Wrestlemania IV'de boştaki şampiyonluk kemeri için yapılan turnuvada Graham, adamı Muraco'nun köşesinde ona moral desteği sağladı. Muraco ilk turda Dino Bravo'yu eledi ama ardından Ted DiBiase'ye elendi. Graham, en son olarak Ağustos 1988'deki SummerSlam'deki spikerlerden biriydi ve bundan sonra WWF'den kayboldu.

Graham ilerleyen senelerde bir kaç ameliyat daha olmak zorunda kaldı. Ardından 1992 senesinde Vince McMahon aleyhine açılan ünlü steroid davasında onun aleyhine şahitlik etti. 2002 senesinde karaciğer nakli oldu. Ondan sonra bile bir sürü sağlık sorunu söz konusu oldu. Graham güreşten sonra bolca insanlara steriod kullanımının zararlarını anlattı ve tabi ki Tanrı'ya inancı teşvik etti.

14 Mart 2004'de Graham WWE Hall of Fame'e dahil edildi. Kendisini takdim eden Triple H oldu. Aynı sene menajerliğini yaptığı Don Muraco da Hall of Fame'e katılan isimlerden biri oldu.Graham ayrıca Ekim 2005'deki WWE Homecoming'de gözüken 24 efsanevi ismin yer aldığı seremonideki isimlerden biriydi.

2006 senesinde kendi hayatını anlattığı Tangled Ropes adlı kitap satışa çıktı, ardından da önceden bahsettiğim DVD piyasaya çıktı.

© 2006 Hakan Haktanır