| Greg "The Hammer" Valentine |
WWE'de sekiz sene mid-cardlarda yer aldı ancak bu başarısını kimse küçümsemedi ve 2004 senesinde Hall of Fame'e dahil edildi.
Greg "The Hammer" ValentineHazırlayan: Hakan Haktanır Güreşçi: Greg "The Hammer" Valentine Önemli Kemerleri: WWF Intercontinental, Tag Team Titles; NWA US Heavyweight (3), World Tag Team (3) Greg Valentine, benim çocukluk yıllarımda hep WWF'de gözüken ama bir türlü önemli bir başarıya imza atan bir isimdi. Peki o zaman Valentine'ı incelemeye değer kılan özelliği ne? Benim için sabır. Sekiz sene boyunca WWF'de güreşti ve mid-card seviyesinden yukarı çıkamamasına rağmen bir görev adamı olarak kariyerine devam etti. WWE de benimle aynı görüşü paylaşıyor olacak ki onu 2004 senesinde WWE Hall of Fame'e dahil etti. Gerçek ismi John Anthony Winsiski Jr. ve Johnny Valentine olarak bilinen güreşçinin oğlu. Temmuz 1970'de ilk resmi maçına çıktı ve dört sene sonra babasının başarısını tekrar edebilme amacıyla Johnny Valentine Jr. olarak güreşmeye başladı. Daha sonra ring ismini Greg "The Hammer" Valentine olarak değiştirdi. NWA MID-ATLANTIC KARİYERİ: 1982 senesine gelindiğinde Valentine tekrar Wahoo ile çekişti, ancak bu sefer US kemeri için. Ardından Roddy Piper ile ilginç bir çekişmesi oldu, bu ikili bir sürü Köpek Tasması maçı yaptılar. Bu çekişme 1983 yazına kadar devam etti. Bu çekişmeden sonra Valentine kısa bir süre için de olsa iyi adam oldu ve taraftarlarca sevildi ancal sonunda NWA'den ayrılma kararı aldı. Giderayak da kemerini Dick Slater'a kaybetti. WWF'de SEKİZ SENELİK KARİYERİ: Bu mağlubiyetten kısa bir süre sonra Valentine, Brutus Beefcake ile takım oldu ve kendilerine menajer olarak Johnny V.'yi aldılar. Bu takımın adı Dream Team oldu ve Ağustos 1985'de US Express'i yenerek takım şampiyonları oldular. Kemerleri Nisan 1986'daki Wrestlemania II'de The British Bulldogs'a kaybettiler. Wrestlemania III'de Rougeau Brothers'ı yendiler ancak Brutus Beefcake'in maçta yaptığı hatadan dolayı Valentine ve menajerleri onu terk ettiler. Valentine yeni ortağı olarak Dino Bravo'yu aldı ve takımın da ismi The New Dream Team oldu. Ancak bu takım popüler olmadı, Valentine da hikayeler üzerine WWF ile anlaşamadı ve bir süre için ayrıldı. Neyse... Valentine'ın içinde bulunduğu hikayeler gün geçtikçe önemsizleşti. O sıralarda Honky Tonk Man artık IC kemerini kaybetmişti ve önemsiz bir isim olmuştu. Hem Honky'nin hem de Valentine'ın menajeri Jimmy Hart'dı ve böylece bu iki adamdan yeni bir takım kuruldu: Ryhtm and Blues. Valentine bu karakter için saçını siyaha boyasa da bir başarı elde edemediler. Wrestlemania V'de Hart Foundation'a yenildiler. Nisan 1990'daki Wrestlemania VI'da herhalde Valentine'a başka bir hikaye bulunmamıştı ki maça çıkmadı. Onun yerine Honky Tonk Man ile ringe gelip Honky şarkı söylerken o da aval aval dans falan etmeye çalıştı. Kasım 1990'daki Survivor Series'de Million Dollar Man'in takımında yer aldı. Evet, bu Undertaker'ın gözüktüğü ilk maç oldu. Ocak 1991'deki Royal Rumble'da 3. sırada girip 26. sıradaki adam girerken elenmesi de bir başarı olarak kabul edilebilir. Valentine bu Rumble maçında 44 dakika dayandı. Rumble'dan iki gün sonra Valentine iyi adam oldu ve Mart 1991'deki Wrestlemania VII'de Earthquake karşısında resmen ezildi. Ağustos 1991'deki SummerSlam'de IRS'e yenildi, 1992'deki ana kemer için yapılan Royal Rumble'da da yer aldı ancak bu sefer fazla dayanamadan elendi. Bu Rumble de Valentine'ın son WWF aylık programı oldu. Böylece WWF'de hemen hemen kesintisiz sekiz senelik bir görevde bulunmuş oldu. WWF SONRASI VALENTINE: 1990ların sonunda kısa süreli bir WCW macerasının dışında Valentine'ın geriye kalan kariyeri bağımsız ve ufak federasyonlarda oldu. 13 Mart 2004'de Greg, WWE Hall of Fame'e alındı. Kendisini takdim eden eski menajeri Jimmy Hart oldu. Valentine aldığı plaketi 2001'de kaybettiği babasına adadı. Ertesi geceki Wrestlemania XX'de Valentine ve diğer Hall of Fame'ciler taraftarlara bir kez daha tanıtıldı ve Valentine iyi bir alkış aldı. 17 Ekim 2005'deki WWE Heat'de Valentine, Rob Conway ile maç yaptı ve maça Eugene karışınca diskalifiye oldu.Valentine bağımsız olarak halen güreşmekte, özellikle eski güreşçilerin bulunduğu şovlarda. © 2006 Hakan Haktanır |
1976 senesinde National Wrestling Alliance'a bağlı Mid-Atlantic'te güreşmeye başladı. Peki Valentine burada nelerle akılda kaldı? Burada özellikle üst iplerden attığı dirsek hareketiyle ün saldı, sonrasında da Figure Four Leglock hareketiyle. Onun gibi bitirici hareketi Figure Four Leglock olan Ric Flair ile takım kurdu ve onunla iki defa takım kemerlerini kazandı. 1978 senesinde kemerler ellerinden alınınca bu takım dağıldı. Valetine bu süre dahilinde ayrıca NWA Mid-Atlantic Heavyweight kemerini de iki defa kazandı. İki defasında da Chief Wahoo McDaniel'ı yendi. Bu çekişmede Valentine'ın rakibinin bacağını kırdığı ima edildi, ama tabi bu sadece hikaye.
Valentine kısa bir süre WWWF'de gözüktükten sonra tekrar NWA'ye döndü. Dönünce Flair ile olan takımını sürdürmek istedi ama artık iyi adam olan Flair bu isteği geri çevirdi. Bunun üzerine Valentine da iyi adam olmuş gibi davranınca Flair ortaklığı kabul etti. Ancak Jimmy Snuka ve Iron Sheik'e karşı yaptıkları maçta belli oldu ki bunların hepsi Flair'dan öç almak içindi. Valentine eski ortağına sopayla saldırdı ve bu esnada gerçekten burnunu kırdı. İki isim NWA US kemeri üzerine bir süre çekişti. Valentine onu yenerek kemeri dört ay elinde tuttu, sonra tekrar ona kaybetti.
Geldik 1984 senesine. Valentine da bir çok güreşçinin yaptığı gibi o sürede genişleme aşamasına geçmiş WWF'e gelmeyi en iyi seçenek olarak gördü. Valentine'ın ilk WWF çekişmesi Intercontinental kemerinin sahibi Tito Santana ile gerçekleşti. Eylül 1984'de onu yenerek kemeri kazandığı maçtan sonra Valentine rakibine Figure Four Leglock yaptı ve onu sakatladı. Valetine kemerini Wrestlemania I'de Junkyard Dog karşısında maçtan kaçarak korudu. Sakatlığı geçen Santana onu Temmuz 1985'de bir kafes maçında yenerek kemerini geri aldı. Ancak Valentine sinirden kafesin içinde kemeri parçaladı ve WWF de yeni bir IC kemeri yaratmak zorunda kaldı.
Valentine kısa süre sonra döndü, ama keşke dönmeseydi. Valentine artık IC kemerli veya takım kemerli günlerini mumla arar oldu ve WWF'de bir türlü önemli bir hikayede yer alamayan bir isim oldu. Wrestlemania IV'deki kemer turnuvasının ilk turunda Ricky Steamboat'ı yendi (ki bu Steamboat'un WWF'den ayrılmak üzere olmasından dolayı) ancak ardından Randy Savage'a elendi. Zaten Valentine'ı bu turnuvada yer alması yanlış bir olaydı, aylarca hiç bir hikayede yer almamıştı. Onun yerine Dino Bravo, Hercules, Ultimate Warrior gibi isimler rahatça yerleştirilebilirdi.
Bu Wrestlemania'dan kısa bir süre sonra Rugged Ronnie Garvin ile bir çekişmesi oldu ve onu bir emeklilik maçında yendi. Ağustos 1989'daki SummerSlam'de Valentine ve Hercules arasındaki maçın özel ring anonsçusu Garvin oldu ve hem maçtan evvel, hem de maçtan sonra Valentine'a hakaretler yağdırdı. Valentine ipleri kullanarak da tuşu bulunca Garvin inat etti ve galibi Hercules olarak açıkladı. Garvin sonunda Valentine'ı o kadar gıcık etti ki o da Garvin'in emeklilikten çıkması için girişime girdi, amacı da tabi onu ringde bir güzel pataklamak. İki isim Kasım 1989'daki Survivor Series'de de karşı takımlarda yer aldılar ancak ikisi de elendi. Ocak 1990'daki Royal Rumble'da bir Submission maçında karşılaştılar ve burada Garvin sahrpshooter ile galip geldi.
İyice düşüşe geçtiğini fark eden Valentine, WCW ile anlaştı ancak burada da iyi bir hikayede yer alamayınca 1992 sonunda buradan da ayrıldı. 1993 senesindeki Survivor Series ile Valentine bir kerelik daha WWF'de görev aldı, ancak bu maske altındaydı. Kendisi Jerry Lawler'ın sadece o gece için kurduğu şövalyeler takımında mavi giysili şövalyeydi.